Ilustrasi
Astronom mengatakan bahwa Bumi memiliki resiko lebih tinggi di tabrak komet. Ketika NASA berfokus pada asteroid, penelitian baru menunjukkan bahwa mereka juga perlu melihat di luar orbit Jupiter, di mana bahaya komet jauh sedang mengintai.
Sebuah serangan komet mungkin telah memusnahkan dinosaurus, dan jika insiden ulangi terjadi lagi, berarti kehancuran besar bagi Bumi.
Sebuah serangan komet mungkin telah memusnahkan dinosaurus, dan jika insiden ulangi terjadi lagi, berarti kehancuran besar bagi Bumi.
Ratusan komet besar, yang disebut 'centaur,' telah ditemukan selama dua dekade terakhir. Centaur adalah bola es dan debu, dengan orbit stabil yang dimulai di luar orbit Neptunus.
Mereka bisa mencapai ukuran lebar 31-61 mil. Sebuah centaur tunggal dapat memiliki massa lebih besar dari massa seluruh populasi asteroid yang berada di jalur persimpangan Bumi yang ditemukan sampai saat ini.
Di orbit mereka, komet ini akan berpapasan dengan Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.
Mereka bisa mencapai ukuran lebar 31-61 mil. Sebuah centaur tunggal dapat memiliki massa lebih besar dari massa seluruh populasi asteroid yang berada di jalur persimpangan Bumi yang ditemukan sampai saat ini.
Di orbit mereka, komet ini akan berpapasan dengan Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.
Kadang-kadang, sebuah komet akan memantul dari bidang gravitasi dari satu planet raksasa, mengirimnya meluncur ke arah Bumi.
Para peneliti mengatakan, hal ini terjadi sekali setiap 40,000-100,000 tahun.
Ketika komet lebih dekat ke matahari, mereka mulai hancur, pecah menjadi puing-puing berekor dan 'membuat dampak tak terelakkan di planet kita. "
Pecahnya komet raksasa tersebut akan menghasilkan periode pemboman terputus-putus tapi berlangsung lama hingga 100.000 tahun, 'tulis tim peneliti dalam Royal Astronomical Society journal, Astronomy and Geophysics.
Kebanyakan penelitian menguji 'dampak luar angkasa' dari objek di sabuk asteroid, yang terletak di antara mars dan Jupiter.
Para peneliti berpendapat bahwa fokus pada asteroid dekat Bumi sangat meremehkan sifat dan besarnya potensi serangan komet raksasa.
"Dalam tiga dekade terakhir, kita telah menginvestasikan banyak upaya dalam pelacakan dan menganalisis risiko tabrakan antara Bumi dan asteroid," kata rekan penulis Bill Napier University of Buckingham.
'Pekerjaan kami menunjukkan kita perlu melihat melampaui lingkungan terdekat kita juga, dan melihat keluar di luar orbit Jupiter untuk menemukan centaur.
Jika kami benar, maka ini komet lebih berpotensi menjadi bahaya serius, dan sudah waktunya untuk memahami mereka lebih baik. '
Kehidupan pertama di Bumi mungkin telah dipicu oleh pemboman komet, yang membawa air dan molekul organik. Banyak ilmuwan juga percaya komet mungkin telah membawa kepunahan dinosaurus 65 juta tahun yang lalu.
NASA melacak sekitar 12.992 objek dekat Bumi ditemukan mengorbit dalam tata surya kita dekat dengan orbit planet kita. Sekitar 1.607 diklasifikasikan sebagai Asteroid Berpotensi Berbahaya.
Penelitian terbaru menunjukkan beberapa ratus lebih Centaurs harus ditambahkan ke daftar batuan ruang angkasa yang dapat mengancam Bumi.
