Ilustrasi New Horizons melintas dekat objek sabuk kuiper
Wahana New Horizons saat ini sedang menuju objek es di sabuk kuiper. Kemarin (22 Oktober) menyalakan mesin pertama dari 4 manuver yang dirancang untuk mengirim wahana ini untuk melewati objek kecil yang disebut 2014 MU69 pada 1 Januari 2019 .
Pengaktifan mesin selama 16 menit ini merubah lintasan New Horizons 'sekitar 22,4 mph (36 km / jam), kata para pejabat misi.
Tiga manuver mendatang lainnya - yang dijadwalkan 25 Oktober, 28 Oktober dan 4 November - akan mengubah lintasan pesawat ruang angkasa dengan total 127,5 mph (205 km / jam), menempatkan pada jalur 2014 MU69, yang terletak sekitar 1 miliar mil (1,6 miliar kilometer) di luar orbit Pluto.
Seperti Pluto, 2014 MU69 terletak pada Sabuk Kuiper, sebuah cincin dari objek es di belakang Neptunus.
Terbang lintas kedua ini tidak tegas pada buku NASA, namun NASA masih harus menyetujui perpanjangan misi untuk New Horizons. Operator wahana berencana untuk mengajukan proposal perpanjangan resmi awal tahun depan, kata anggota tim misi.
Pandangan dari terbang lintas kedua akan cukup berbeda (jika itu terjadi), karena 2014 MU69 adalah dunia yang sangat berbeda dari Pluto. Sebagai contoh, para ilmuwan berpikir lebar 2014 MU69 hanya 30 mil (48 km atau lebih, sedangkan New Horizons menemukan diameter Pluto sekitar 1.473 mil (2.370 km).
Objek kecil Sabuk Kuiper lebih murni dan primitif dari planet kerdil seperti Pluto, sehingga terbang lintas dekat 2014 MU69 bisa menjelaskan bahan baku yang bergabung untuk membentuk planet-planet 4,5 miliar tahun yang lalu, para ilmuwan mengatakan.
0 Komentar