Ilustrasi cincin Mars yang dibuat dari puing Phobos
Suatu hari mungkin planet Mars akan memiliki cincin yang mirip cincin planet Saturnus.
Studi baru menunjukkan bahwa dalam beberapa juta tahun, Mars dapat benar-benar menghancurkan bulan terdalam nya, Phobos, dan membentuk sebuah cincin puing berbatu. Phobos bergerak lebih dekat ke Mars setiap tahun, yang berarti tarikan gravitasi Mars pada satelit ini meningkat. Beberapa ilmuwan telah berteori bahwa Phobos akan bertabrakan dengan Mars, tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa bulan kecil ini mungkin tidak akan bertahan selama itu.
"Faktor utama akan mempengaruhi apakah Phobos menabrak Mars atau pecah sebelum tabrakan," kata Tushar Mittal, seorang mahasiswa pascasarjana di University of California, Berkeley dan salah satu penulis dari makalah penelitian baru ini. "Jika Phobos terlalu lemah untuk bertahan dari peningkatan tekanan pasang surut, maka ia akan pecah berkeping-keping sebelum tabrakan."
Kekuatan Satelit
Dua bulan Mars, Phobos dan Deimos, diambil dari nama anak-anak dewa perang Yunani, Ares, Ares setara Mars, dewa perang Romawi.
Yang lebih besar, bulan bagian dalam, Phobos, hanya memiliki lebar sekitar 14 mil (22 kilometer) dan mengorbit Planet Merah dengan cepat, terbit dan terbenam dua kali setiap hari Mars. Bulan ini perlahan-lahan bergerak ke arah Mars - mendekat 6,5 kaki (2 meter) setiap abad - yang dapat mengakibatkan kecelakaan dramatis ke permukaan Mars dalam 30 juta-50 juta tahun kedepan.
Tapi setelah simulasi tekanan fisik yang diberikannya Mars pada Phobos, Mittal dan rekan penulisnya Benjamin Black, seorang peneliti postdoctoral di UC Berkeley, melihat nasib yang berbeda bagi Phobos. Penelitian mereka menunjukkan bahwa bukannya membuat dampak besar tunggal, bulan ini akan ditarik menjadi berkeping-keping oleh gravitasi Mars.
Di Bumi, tarikan gravitasi bulan menyebabkan naik turunnya pasang surut laut. Meskipun bulan tidak memiliki lautan, tarikan gravitasi bumi pada bulan masih disebut sebagai "gaya pasang surut."
Phobos dan bulan lainnya di tata surya juga merasakan ketegangan dari tarikan pasang surut induk mereka. Black dan Mittal mempelajari "kekuatan" dari satelit Mars, termasuk karakteristiknya seperti komposisi dan kepadatan, untuk menentukan berapa banyak ketegagan yang bulan ini bisa tahan dari planetnya.
Setelah membandingkannya dengan beberapa meteorit di Bumi, mereka menyimpulkan bahwa Phobos hari ini sudah berpori, batu yang rusak berat dan kemungkinan seluruh interiornya mengalami hal yang sama.
Setelah simulasi tekanan yang disebabkan oleh tarikan pasang surut Mars, peneliti ini menemukan bahwa bulan ini akan hancur selama 20juta -40 juta tahun, membentuk sebuah cincin dari puing-puing yang mengelilingi planet ini.
Reruntuhan ini akan terus bergerak ke dalam, ke arah planet ini, meskipun pada kecepatan lebih lambat kata mereka. Selama rentang 1 juta sampai 100 juta tahun, partikel ini akan menghujani daerah ekuator Mars.
Awalnya, cincin ini bisa sepadat Saturnus, tapi akan menjadi lebih tipis seiring banyaknya partikel yang jatuh Mars dari waktu ke waktu, mereka menambahkan.
Bulan Yang Bergerak Ke Arah Planet
Saturnus bukan satu-satunya planet di tata surya yang memiliki cincin; semua planet gas raksasa memiliki beberapa bentuk cincin puing-puing yang mengelilingi mereka. Meskipun beberapa materi cincin ini mungkin dikumpulkan dari ruang angkasa, bagian dari sistem-sistem cincin ini bisa juga terbentuk dari sisa-sisa bulan awal yang pecah karena mereka mendekat kearah planet. Bulan yang lebih besar bergerak ke dalam dengan kecepatan yang lebih cepat dibanding rekan-rekannya yang lebih kecil, menyebabkan kematian lebih cepat.
"Phobos unik karena saat ini salah satu dari hanya beberapa hati berkembang bulan di tata surya kita yang kita tahu tentang," kata Mittal. "Namun, karena dalam hati berkembang bulan secara tidak sengaja merusak diri sendiri, adalah mungkin bahwa lebih hati bermigrasi bulan mungkin telah ada di masa lalu."
Phobos adalah bulan dalam hati bermigrasi hanya tersisa diketahui ada saat ini. The kecil, ditakdirkan bulan dapat membantu para ilmuwan untuk lebih memahami evolusi tata surya awal dan nasib bulan lainnya sudah hancur.
Seperti Apa Cincin Mars Akan Terlihat?
Untuk pengamat yang berdiri di permukaan Mars, cincin ini akan terlihat berbeda tergantung pada lokasi nya.
"Dari satu sudut, cincin akan memantulkan cahaya tambahan terhadap pengamat, dan akan terlihat seperti lengkungan terang di langit," kata Mittal. "Dari sudut yang lain, pengamat mungkin dalam bayangan cincin, dan cincin akan menjadi lengkungan gelap di langit."
Karena Phobos terdiri dari bahan gelap yang tidak memantulkan cahaya dengan baik, cincin ini mungkin sulit terlihat dari Bumi dengan teleskop amatir. Namun, Mittal menyarankan bahwa bayangan cincin di Mars bisa terlihat.
Cincin Mars mungkin tidak akan menimbulkan masalah untuk melakukan perjalanan ke Mars, tapi puing cincin yang jatuh ke permukaan bisa menjadi potensi bahaya bagi basis Mars yang dibangun di dekat khatulistiwa," tambahnya.
Penelitian ini dipublikasikan secara online hari ini (23 November) dalam jurnal Nature Geoscience.
0 Komentar